Zeppelin - vrsta upravljivog balona koji je bio iznimno popularan početkom prošlog stoljeća. Izum vojvode Ferdinanda von Zeppelina zbog svojeg je karakterističnog oblika postao sinonim za sve balone, pa i predmete sličnog oblika...

Jeste li znali da je Empire State Building prvobitno zamišljen kao terminal za zračne brodove, tj. ono što danas kolokvijalno zovemo zepelinima? A jeste li znali da je Bowers&Wilkins izbacio obnovljenu inačicu svojeg Zeppelina sa sufiksom Air? Upravo o njemu se radi u ovom članku.

Tko bi rekao, ali istina je: originalni Zeppelin je na tržištu od 2008. godine. Po mjerilima automobilske industrije je nakon tri godine vrijeme za zatezanje bora i obnavljanje proizvoda i u B&W-u su napravili baš to.

Mala digresija koja od Vas traži mali misaoni eksperiment. Zamislite da stanujete u obiteljskoj kući. Nikakva bahata raskoš, normalna kuć(ic)a s okućnicom i dvorištem, nekom teras(ic)om. I jasno, ljeti biste željeli puno vremena provoditi na toj terasi. Da, možete donijeti neki kazetofon (ako je još ispravan), neki radio, ali za kvalitetn(ij)u reprodukciju trebali bi vam neki ozbiljniji zvučnici koje možete ostavljati vani na milost i nemilost atmosferilijama. I onda ih treba (žičano) povezati s pojačalom koje je u kući. Ukratko, gnjavaža do neba.

Zeppelin je tu stvar okrenuo naglavačke utoliko što je prenosiv i pruža kvalitetnu reprodukciju glazbenog sadržaja. Izvor je dobro znani iPod opremljen dockom, čime iz igre ispadaju shuffle modeli. Tako to bijaše od 2008. Publika je odlično prihvatila Zeppelin kojem je jedina zamjerka bila dosta visoka cijena. Otad je B&W izbacio puno proizvoda koji su prilagođeni Macu i sjajno surađuju s OS X-om koje ste mogli upoznati na stranicama Jabučnjaka. No, Zeppelin nije prošao kroz naše ruke dosad.

Izvana nema nikakvih razlika u pojavnosti između starog i novog modela. Cilindrična struktura svojim izgledom doista je vrlo slična dirižablu i Zeppelinu čime je ime u potpunosti opravdano. Novosti se zato skrivaju ispod vanjštine. Najvažnija je da je ovo prvi B&W proizvod koji je usklađen s Appleovom AirPlay tehnologijom. Za one koji ne znaju o čemu je riječ, kratka informacija. AirPlay omogućuje streamanje glazbenog sadržaja koji je pohranjen na vašem računalu preko WLAN mreže gdje ga onda ‘hvataju’ uređaji koji su tome prilagođeni. Zasad ih proizvodi Denon (provjereno) i B&W, ali sve više ih se svakim danom pojavljuje u dućanima. Najčešće su sposobni i za spajanje na ethernet i hvatanje internetskih radio stanica čime je pojam prozor u svijet dobio posve novo značenje.

Povratak Zeppelinu. Osim AirPlay tehnike, promjene nalazimo i kod njegovih zvučničkih jedinica i u kućištu koje je sad izvedeno od crnog fiberglasa za koji B&W tvrdi da je mnogo čvršći od prethodnog rješenja. A svako ukrućivanje stvara preduvjete za manje neželjenih vibracija, tj. čišći zvuk. Sprijeda je uobičajeni nosač na koji je moguće spojiti sve iPod (osim shuffle) i iPhone modele. Odmah da odgovorim i na to pitanje: iPad koristi isti dock, ali zbog svojih dimenzija ne vjerujem da ga je moguće nasaditi na Zeppelin i da bi on tako ostao gore bez da padne ili da se samo prihvatno mjesto ne slomi pod tim teretom. Jasno, čim je iPod (iPhone) gore, njegova se baterija puni, a ako je Zeppelin USB kablom spojen na računalo, može se obaviti i sinkronizacija na isti način kao da je spojen izravno na računalo. U tom slučaju je moguće odraditi i update firmwarea, ali i koristiti Zeppelin kao dodatne vanjske zvučnike na isti način kao s MM-1 i(li) Zeppelinom mini.

Ispod prihvata se nalazi iznimno elegantna LEDica koja mijenja boju i način rada (svjetlo, blinkanje itd..) u ovisnosti o modu u kojem se Zeppelin nalazi. Manje jest ponekad više, ali ne ovdje. Naime, na taj je način, upotrebom SAMO JEDNE LEDice omogućeno prikazivanje 20-ak različitih statusa! Jasno, uputstva za korištenje bi trebala biti uvijek pri ruci... Uz Zeppelin se isporučuje i elegantni daljinski upravljač koji smo već upoznali s MM-1 i Zeppelinom mini i zadržao je svu funkcionalnost; preskakanje pjesme, kontrola glasnoće, stavljanje u stand_by mod.

Straga nalazimo i ethernet port koji je potreban za prvo podešavanje Zeppelina. Da, Zeppelin nije moguće izvaditi iz kutije i odmah koristiti, ako ne mislite slušati samo iPod. Uputstva su vrlo rječita kako naći mrežu i prikvačiti se na nju. Procedura je jednostavna, nakon što uđete preko web preglednika na adresu 169.254.1.1 sve postaje jasno i jednostavno. Odaberete mrežu na koju se želite spojiti, ukucate password i čekate. I čekate. I čekate. Dobrih desetak minuta, a možda i više. I moguće je da spajanje ne uspije. Pa je potrebno isključiti Zeppelin iz struje i ponoviti sve ispočetka (kad smo već kod struje, Zeppelin ima samo jedan strujni kabel i napajanje je integrirano u kućište za razliku od MM-1 i Zeppelina mini koji imaju vanjska napajanja).

Zeppelinov korisnički web pristup

Kad spajanje uspije (signalizira ga ljubičasta LED-ica koja je prestala blinkati) u iTunesima se u donjem desnom kutu pojavljuje ikona uz koju Zeppelin-Air 003DB7 (ne znam ima li Aston Martin što s tom oznakom DB7 jer njima ozvučenje radi Linn; B&W ima Jaguar u svojim autima, op. aut.). Odabirom te opcije prestaju raditi zvučnici na kompjutoru i proradi Zeppelin. Iz nekog razloga moj laptop (PowerBook G4) nije htio profunkcionirati s Zeppelinom ni nakon opetovane instalacije iTunesa. No, ima lijeka i za to! PowerMac G4 (800 MHz, vrti Leopard) koji mi služi kao server je proradio bez problema i dnevni boravak je odjednom bio prepun glazbe. No, kako je moja diskoteka na laptopu, onda sam iz njega ‘shareao’ muziku na Powermac koji ju je slao dalje na Zeppelin. Stvar radi fantastično dobro. Iznenađujuća je količina basa koju Zeppelin proizvodi, čak do te mjere da sam morao smanjivati razinu niskih tonova u equaliseru u iTunesima! I to u sobi od 30-ak kvadrata što znači da bi Zepellin bez problema mogao tjerati neki osrednji tulum, ali i svirati na otvorenom.

Odabir izlaznog uređaja u iTunesima

Zeppelin Air je opremljen DAC konverterom od 24 bita/96 kHz i SVA muzika ide kroz njega, čak i ona koja bi se spojila preko analognog ulaza, gdje se upsamplira i onda ide dalje prema zvučnicima. A zvučnika ima pet. Jedan je woofer promjera 5” koa i dosad, a midwooferi (3”) i tweeteri (1”) su obnovljeni. Svaka membrana ima svoje digitalno pojačalo (D klasa, 50 W za woofer, ostale jedinice po 25 W svaka što u bi u totalu dalo 150 W kad bi se to moglo zbrajati). Osim toga, iznova je oblikovan ‘auspuh’ basa pa je i to jedan od razloga zašto je bas tako dubok i snažan.

Konačno, kako stvar radi u praksi? Već sam ponešto rekao o basu i obilaznoj metodi koju sam morao primjeniti da stvar proradi s laptopa. Vrijedno je spomenuti da je stream s minija i iMaca (Core2Duo, oba na po 2 GHz i u to vrijeme na 10.6.8 sistemu) radio bez problema. U početku bi bila zadrška od sekundu, dvije prije nego bi glazba krenula, ali nakon toga nije bilo nikakvih štucanja niti drop-outova koji bi remetili muziku. Valja napomenuti da iTunesi (samo sam njih koristio, iako bi se mogle koristiti i druge aplikacije preko AirPlaya, ali to zahtijeva dodatni tweak koji mi u ovom trenu nije bio potreban) muziku preko AirPlaya puštaju u Apple lossless formatu pa glazbeni sadržaj nije nimalo zakinut na kvaliteti. Jasno, ako je nešto u startu na kompu komprimirano u mp3 s malim bitrateom, to je kasnije nemoguće popraviti. To je ispit na kojem padaju SVE internet radio-stanice od kojih neke s bitstreamom od 64 kBps i vrijeđaju inteligenciju slušača. Zvučna slika i pri 128 kBps defacto ne postoji, zrnata je i nimalo privlačna; Zeppelin svojom kvalitetom ogoljuje akustični konuzmentizam koji je uzeo daha i maha. No, kad se svira glazba koja je pohranjena u lossless formatu, ili nekomprimiranom AIFF-u, tad je to doista vrlo dobar zvučni doživljaj vrijedan divljenja. Ostavimo li naglašeni bas postrance (posebice ako je Zeppelin ispred zida), onda su visoki lijepo zakoruženi, gotovo pa meki, a srednji živi i realistični. Kad se smanji razina basa, onda se vidi da je on suh i prodoran i dubok i sve skupa funkcionira iznimno dobro. Glasnoća koju je Zeppelin sposoban postići nadmašuje sve potrebe bilo kojeg kućanstva i može vrlo ozbiljno narušiti (dobro)susjedske odnose. Valja spomenuti da je i tad kvaliteta zvuka očuvana i da se slika ne raspada niti u njoj ima izobličenja. Zapravo, Zeppelin je toliko dobar sustav, da tko želi još više kvalitete morat će krenuti klasičnim HiFi putem i to jednom od skupljih staza s vrhunskim komponentama.

A onda tek na djelo stupa praktičnost Zeppelina. S obnavljanjem je dobio fiksno postolje pa je prenošenje mnogo lakše i jednostavnije, a preko daljinskog se upravljača on može uspavati i posve ugasiti. Kad je u sleep modu, cijelo je vrijeme na mreži i impuls iz bilo kojeg AirPlay izvora ga trenutno budi iz sna. Ako ga se posve ugasi, nakon paljenja se on spaja na WLAN (nije potrebno iznova unositi password i odabirati mrežu), ali ponekad to spajanje ne uspije pa je potrebno krenuti iznova. To je i jedina slabost koju je Zeppelin pokazao pa savjetujem da ga uvijek ostavljate u sleep modu i tako izbjegnete probleme sa spajanjem na WLAN.

Zeppelin mini je vrlo dobar sistem za omanje sobe, MM1 sjajno izgleda uz iMac ili MacBook (Pro) i pritom i vrlo dobro zvuči, P5 slušalice su koncert za jednu osobu, ali Zeppelin sve ta iskustva diže na višu razinu. Njegova kombinacija praktičnosti, prenosivosti, kvalitete zvuka i ljubavi prema detaljima koje ovdje nismo ni stigli načeti je jednostavno u klasi za sebe. Svojom pojavnošću svaki će prostor oplemeniti vizualno, ali i sonično, a činjenica da mu je potreban samo priključak za struju čini ga još zanimljivijm proizvodom. Njegova cijena je 4400 kuna (www.sonusart.hr) što nije malo. No, ako Zeppelinu pristupimo kao midi liniji koja nudi zapanjujuću porciju praktičnosti i kvalitete zvuka, onda ta cijena i nije pretjerana. Uostalom, ako odaberete neki all-in-one CD-Receiver poznatog imena i sparite ga s kvalitetnim zvučnicima i dodate trošak za kablove, sasvim sigurno ćete premašiti ovaj iznos. A da, Zeppelin Air JEST toliko dobar sistem da se može mjeriti s navedenom kombinacijom. Tko može, neka ne oklijeva ni sekunde. Neće požaliti, kao što nitko od nas nikad nije požalio što smo na Macu.