Početkom prošle godine testirali smo super-tanki iMac 27” prve generacije. Ta serija unaprijedila je mnoge karakteristike prošlih modela, a ponajviše ekran. Zanimljivo je vidjeti kako su se pokazali u upotrebi nakon godinu dana i što nudi novi poboljšan model ove vrlo popularne iMac serije.

Elegantan i tajanstven poput crnog monolita - iMac 27" dojmljiv je i kada spava!

Prvih godinu dana

Prvo kratak osvrt na rane modele ove serije nakon godinu dana; jesu li se pokazali pouzdani? Dva primjerka u našem kreativnom studiju nisu imala probleme, a nisam čuo niti za jedan kvar ili reklamaciju kod drugih korisnika. Kako to pratim profesionalno, ali i iz hobija, mogu zaključiti da su pouzdani. Vjerujem da je jedan od razloga za to činjenica što je Apple izbacio optički pogon koji je bio na lošem glasu kao delikatan zbog “slim slot-in” konstrukcije. Drugi razlog za povećanu pouzdanost može biti i to što mnogi kupuju modele sa SSD (Solid State Drive) pohranom bez klasičnog tvrdog diska ili s Fusion Drive opcijom koja je kombinacija dvaju pogona. U prvom slučaju daleko je manja vjerojatnost kvara je više nema mehaničkog diska s pokretnim dijelovima, a u drugom slučaju je klasični tvrdi disk rasterećen jer radi tek povremeno. Naravno, sve to utječe na manji broj mogućih kvarova, mada se općenito može reći da su i stare iMac 27" serije bile pouzdane, u svakom slučaju pouzdanije od još starijih 24" modela.

Već osnovni iMac 27" nudi odličan i vrlo uravnotežen hardver

A sada pitanje koje će zanimati većinu vlasnika ranijih iMac generacija: imaju li novi modeli problem s mikro-prašinom koja se zavuče iza stakla monitora kao na prvim aluminijskim iMac serijama? NE! Apple je novom tehnologijom izrade ekrana konačno sredio taj problem; nema više skidanja prednjeg stakla i čišćenja prašine! Istina, staklo je bilo lako odvojivo jer su korišteni magneti, ali stvar se mogla višestruko zakomplicirati kada bi nesretna prašina nekako ušla u slojeve same ekranske matrice. Srećom, to se rijetko događalo i moglo se očistiti, ali to više nije bio “sam svoj majstor” zadatak. Novi tip ekrana je zaista izvrstan; boje, kontrast i oštrina su ponajbolji u toj klasi monitora, a refleksivnost je toliko smanjena da je uređaj sasvim upotrebljiv i za profesionalne grafičke poslove.

Spoj ekranske matrice i zaštitnog stakla sada je izveden potpuno nepropusno za prašinu

Idel' to šta?

Testirao sam ulazni iMac 27” model s četverojezgrenim Intel i5 procesorom na 3.2 GHz koji u tzv. "Turbo Boost" modu može raditi na do 3.6 GHz. Tajna takvog načina rada procesora je u tome da se dio jezgri isključi, a ostatku podigne takt. Tako ne dolazi do pregrijavanja, a programi koji nisu "višenitno" pisani na taj način rade brže (većinom igre). Kao i prethodna serija iMac koristi obilnu L3 cache memoriju od 6 MB ili 8 MB (kod top konfiguracije), a sama sabirnica radi na 1600 MHz. Test sirove brzine procesora kaže da ovaj procesor postiže preko 52 gigaflopsa procesorske snage. Tko želi još brže, može odabrati model i5 na 3.4 GHz koji je proporcionalno brži, a ako želite još veću razliku, onda valja odabrati i7 procesor na 3.5 GHz koji u Turbo Boost načinu rada doseže 3.9 GHz i snagu od čak 76.2 gigaflopsa!

Neka vas ne buni brži rezultat skupljeg modela iz prošle generacije, radi se o odstupanju zbog različitog OS-a.

Koliko je to zapravo brzo? To će najbolje ilustrirati usporedba sa starom, ali moćnom Mac Pro (2008. godina) radnom stanicom s dva Xeon procesora na 2.8 GHz i ukupno 8 jezgri koja postiže 77.9 gigaflopsa. Dakle, možemo zaključiti da je sada top model iMaca gotovo dostigao skupe Mac Pro radne stanice od prije 6-7 godina. To je svakako impresivan rezultat za jedno gotovo nečujno stolno sve-u-jednom osobno računalo! Ono što je sada bitno potencijalnim iMac kupcima jest činjenica da se za cijenu sadašnjeg ulaznog 3.2 GHz modela (12.311 kn + PDV) dobiju karakteristike skupljeg modela iz prošle generacije. Skuplji model u sadašnjoj generaciji stoji 13.623 kn + PDV.

Čvrsnik sinkronog mijenskog dvocrtnog pamtila slučajnog pristupa ;)

Memorijski moduli u SO-DIMM formatu osmišljeni su za prijenosnike, a iMac ih tradicionalno koristi upravo zbog "Small Outline" dimenzija kako bi kućište računala moglo biti što tanje. Radna memorija proširiva je do 32 GB! U praksi je većini korisnika osnovnih 8 GB sasvim dovoljno, pa čak i ako ste profesionalni korisnik "težih" alata poput Adobe Creative Cloud palete softvera.

Dvokanalni memorijski kontroler voli RAM u paru. Radit će i neuparena memorija, ali sporije.

Memorija se jeftino proširuje i trenutačna cijena za 8 GB (2 x 4 GB SO-DMM DDR3 1600MHz) je svega 660 kn!

Kol'ka ti je špajza?

Ako imamo toliko brz procesor gdje je "usko grlo" ovog računala? U tvrdom disku. Oni koji uštede za iMac 21.5” i onda shvate da su samo par koraka od luksuzne 27-ice, obično na kraju prikupe novac i za tu razliku i kupe "pravu stvar". I to je svakako dugoročno dobar odabir, ali onda često ne ostane novca da se kupi daleko skuplji CTO (Configure To Order) model sa super-brzom SSD pohranom. No, dobra vijest je da su i klasični 3.5” diskovi u novoj seriji primjetno brži od ranijih modela.

Razlika u brzini standardnog 3.5" tvrdog diska između prošle i tekuće serije

Milton Glaser bi bio zadovoljan

Mnogi gospodina Glasera neće znati po imenu, ali su sigurno susreli neki od njegovih dizajnerskih radova, npr. poznati natpis "I♥NY" koji je tako jednostavno i zapamtljivo brendirao New York. Iako u svom studiju koristi Macove, osobno preferira kreacije na papiru koje se tek u zadnjoj fazi prenose na računalo. Svoj stav obrazlaže time da su računala još uvijek previše "uredna" i "određena", nedostaje im "nejasnosti" i "spontanosti"; digitalno protiv analognog. Nekada bismo se s tom tezom u trenu složili, ali danas su suvremeni grafički procesori toliko napredovali da postoje alati koji umjetniku omogućavaju slobodu izražavanja gotovo jednaku onoj koju čovjek ima koristeći papir. Uz alate poput Corel Paintera na ovako brzom Macintoshu moguće je slikati simulacijom prirodnih kistova gotovo kao u stvarnosti! Svaki alat ponaša se potpuno mekano i reagira bez zadrške na vaše pokrete.

Slikajte digitalnim vodenim bojama kao da su stvarne!

Prošla serija je u manjim 21.5" modelima nudila NVIDIA GeForce GT 640M grafički procesor s 512 MB GDDR5 video memorije i nešto jači GT 650M u jačem, a za 27" model Apple je koristio GeForce GTX 660M s 512 MB u ulaznom modelu, GTX 675MX s 1 GB video memorije u srednjem i kao vrh ponude GTX 680MX grafički procesor s 2 GB video memorije. To je tada bio odličan izbor za računala tog tipa, a Apple je sada modernizirao cijelu GPU paletu: osnovni 21.5” model koristi Intel Iris Pro 5200 grafiku, a jače izdanje ima NVIDIA GeForce GT 750M, veliki 27” model opremljen je NVIDIA GeForce GT 755M procesorom s 1 GB VRAM-a, u jačem modelu se nalazi GTX 775M s 2 GB video memorije, a vrhunac ponude je GTX 780M s čak 4 GB VRAM-a!

Rutinski OpenGL testovi pokazuju da je kod GT 755M odnos cijena/FPS odličan

Svaki od modela uz interni monitor može pogoniti do dva vanjska putem Thunderbolt priključka. Na malom 21.5” modelu to može biti korisno grafičarima ili programerima, a veliki 27” iMac uz radnu površinu od 2560 x 1440 vjerojatno neće trebati dodatni monitor ako niste baš jako razmaženi. Naravno, podržano je i AirPlay zrcaljenje slike što je posebno zgodno ako se Mac koristi za prezentacije.

Uz rezoluciju od 2560 x 1440 piksela i 27" površinu malo je vjerojatno da će vam trebati sekundarni monitor

U nekim jednostavnijim testovima dostigao je 2/3 brzine Radeon HD 7970 "mrcine"!

Kako se testirani GeForce GT 755M GPU ponaša u praksi? Za sve ozbiljne upotrebe, pa čak i za profesionalni 3D, ovaj GPU je dovoljan. Naravno, ako živite od 3D grafike, onda vrijedi doplatiti za najbrži GPU, ali nije da posao nećete moći obaviti i na osnovnom modelu. Ako ste igrač, GT 755M neće razočarati; isprobao sam sva tri Blizzardova hit naslova: World of Warcraft, Starcraft 2 i Diablo 3. Svi rade glatko i na razmetljivo odabranim postavkama.

A druželjubivost?

Za razliku od iPada koji preferira "telepatiju" iMac je raspoložen i za fizičko druženje s različitim hardverom. Sve bitno je tu, a jedino čega bi uvijek dobro došlo još više su USB priključci; četiri su dovoljna za većinu prilika, ali često se nađemo u situaciji da nam nedostaje "baš taj jedan" i onda moramo po ladicama tražiti stari USB hub. Izbacivanje FireWire priključka smo preboljeli još na staroj seriji; Apple ga je uveo kao standard na tržište, a onda ga je isto tako i umirovio kada je standard postao nedovoljan za nove i brže periferije. Ideja je da se danas za sve takve potrebe koristi Thunderbolt, ali mnogima koji imaju skupu FireWire video opremu ta financijska žrtva nije laka.

Sve je na jednom mjestu. Raspoloživi priključci jednaki su prošlom modelu.

Moja zamjerka Appleu ide na račun male bežične tipkovnice koja je sada obavezna kupovina, a moje mišljenje je da je daleko lošija za stolno računalo od žičanog modela pune veličine. Nije čak toliko bitan numerički dio koliko su mi neprihvatljive male kursorske tipke. Nekada se moglo odabrati za istu cijenu veliku žičanu ili malu bežičnu, ali sada je to moguće samo ako se odabere personalizirana CTO konfiguracija, a takve se čeka preko mjesec dana. Što nam preostaje? Najlakše je odmah dokupiti normalnu tipkovnicu, a bežičnu prodati putem Jabučnjak oglasnika nekome tko će je koristiti uz iPad ili nekome tko želi odvojenu tipkovnicu za svoj MacBook prijenosnik. Ako ipak kupujete CTO model, onda svakako razmotrite i odabir Magic Trackpada umjesto miša, a pogotovo ako ste od onih koji su cijeli dan za računalom i imaju kanalikularni sindrom karpalnog kanala.

Zlatni standard

Možemo zaključiti da se iMac nakon svih dosadašnjih inkarnacija postavio kao zlatni standard za vrhunsko kućno računalo. Toliko je kvalitetan i dobrih karakteristika da ga i mnogi profesionalci odabiru kao svoj radni stroj. U svijetu kvalitetnih sve-u-jednom (all-in-one) računala također nema dostojnu konkurenciju. Nedostaci koji su se vremenom pokazali kod starijih serija sada su uspješno uklonjeni i zaista morate biti vrlo razmaženi da mu nađete manu. Nama u Hrvatskoj najveći nedostatak je cijena jer malo građana može izdvojiti tri do četiri plaće za osobno računalo. Zato su kupci iMaca 27" većinom kreativni profesionalci koji nemaju potrebe za još jačim Mac Pro računalom, a ovaj Mac je odličan kompromis za grafičare, arhitekte, glazbenike i slične kreativne korisnike. Kupiti ili ne? Ako imate novca, da, svakako, neće vam biti žao. Da li možda odabrati manji 21.5" model? Ne, samo u nuždi ili ako ste nepopravljiva škrtica; naime, odnos cijene i dobivenog je daleko bolji kod velikog 27" modela. Ako već mislite potrošiti pet znamenki na računalo, onda barem kupite pravu stvar.

Odlično računalo za kreativne profesionalce, a kao kućni stroj iMac 27" je hedonizam par excellence! :)

iMac 27" 3.2 GHz (Late 2013) pro et contra